Whale Watching in Tofino

Alla fine sono partito: ieri mattina sveglia alle 8, doccia, vestizione e pronto per la gita. Pulman fino a Downtown, altro pulman fino ad Horseshoe Bay, imbarco con direzione Nanaimo alle 12.30. Il tempo non era stupendo (ovviamente) ma poco importa, era carico e motivato, per oggi avevo prenotato un Whale Watching Tour a Tofino e nulla mi avrebbe potuto fermare. Bene, una volta arrivato a Nanaimo altre 3 ore e passa per arrivare a Tofino, viaggio lungo ma mozzafiato. Ho visto paesaggi che forse solo in alcuni film avevo visto prima, sembravo un bambino di 5 anni, saltavo da una parte all' altra del pulman per cercare di non perdere neanche uno scorcio di panorama. Foreste immense, vallate con laghi, fiumi e cascate da favola. Vi ripeto non so veramente trovare le parole per descrivere tutto quello che ho visto nel tragitto tra Nanaimo e Tofino, bisognava esserci.

Arrivo a Tofino alle 6.40 e ... altro paesaggio da sogno. Un paesino di pescatori immerso in un canale circodato da montagne da un lato e spiagge sconfinate dall' altro. Ragazzi veramente un posto stupendo, non avevo mai visto e neanche immaginato che potessero esistere posti del genere, forse la foto qui a lato rende di più l' idea (qui la mappa del mio viaggio). Sceso dal pulman ancora stordito e imbambolato dalla miriade di emozioni provate mi dirigo verdo il B&B al quale avevo mandato la mail per prenotare la camera (senza però ricevere risposta). Posto esaurito quindi decido di andare a chiedere all' International Hostel. Entro e chi mi becco??? Tits, il mio vicino di casa olandese che mi dice che ci sono altri 20 ragazzi della SFU nell' ostello, molti dei quali ovviamente conoscevo. Sapevo che avevano anche loro intenzione di andare a Tofino ma beccarli così senza mettersi d' accordo è stato spettacolare. Bene mi aggiudico l' ultimo letto libero dell' ostello e poi ... ready per organizzare la mega cena SFU che era in programma. Cena squisita a base di salmone fresco (comprato da dei pesscatori del post0) preparata dalle ragazze svedesi (Emeli e Johanna). Noi ragazzi ovviamente ci siamo incaricato di andare al Liquor Store a comprare da bene. Dopo cena passato a giocare a pool e a foosball (il nostro caro e vecchio calcetto balilla) ... poi tutti all' unico pub di Tofino per il "mega party" di St. Patrick. Serata molto divertente ... poi tutti a letto "presto" che la mattina ci aspettava la sveglia per il Whale Watching.

Stamattina quindi sveglia alle 8 e poi al volo al porto dove mi aspettava la vestizione per la gita. Mi hanno imbardato come un palombaro, tuta galleggiante, poncio, guanti ... mancava solo lo scafandro!!! Gli altri avevano prenotato con un' altra compagnia e quindi partivano dopo, quindi io sono stato il primo della crew a provare l' esperienza. Ancora una volta sono rimasto affascinato dai posti che la guida ci ha portato a vedere con lo zodiac (commone taroccato con 12 posti a sedere). Sembrava veramente di essere in un altro mondo, isolette sparse qua e là in mezzo alla baia, completamente immerse nella natura, anzi forse meglio dire nella wildlife. Prima tappa al faro dove abbiamo visto un gruppo di foce intente a dormire sugli scogli e un' aquila dalla testa bianca a fare loro compagnia. Bene secondo obiettivo della mattinata: sperare di vedere qualche balena. Dopo un quarto d' ora passato a girovagare in mare aperto, la guida spegne tutto d' un tratto il motore e indica un punto verso l' orizzonte. Aguzzo la vista e ... riesco a vedere il soffio di una balena tra la linea che separa il mare dal cielo. Rimaniamo fermi e dopo cinque minuti passati a seguire il soffio che rogolarmente si avvicinava a noi, ecco LE balene passarci a pochi metri di distanza!!! Un gruppo di 5/6 gray whales ad una decina di metri dal gommone!!! Sono tornato bambino in pochi secondi, durante l' attesa non avevo percepito quanto ci tenessi a vedere le balene dal vivo, ma nell' istante preciso in cui ho visto il dorso e la coda uscire dall' acqua ho sentito come un brivido lungo la schiena. Un' esperienza bellissima, forse per la mia innata passione, forse per l' eterno fascino che ho sempre avuto fin da quando ero piccolo non lo so ... ma è stato qualcosa di indimenticabile!!! Abbiamo seguito le balene per circa un ora ed è stato veramente emozionante vederle così da vicino con i propri occhi. La gita è poi proseguita andando a trovare una colonia di leoni marini a largo di Long Beach e poi tutti a casa soddisfatti e felici per questo lucky day di avvistamenti.

Tornati al porto ho avuto ancora un po' di tempo per andare a vedere una bella spiaggia vicino a Tofino e poi, sulla strada del ritorno verso l' ostello ho incontrato gli altri che stavano partendo e così sono salito in macchina con loro e abbiamo fatto il viaggio insieme. In macchina eravamo un italiano, 2 ragazze svedesi, una australiana e un ragazzo finlandese ... spettacolo!!! Ci siamo spataccati dalle risate con un sacco di giochi stupidi per cercare di rimanere svegli dopo la levataccia e fare compagnia alla driver Johanna. Ci siamo poi ritrovati con tutti gli altri al porto di Nanaimo e poi dopo lo sbarco ad Horseshoe Bay in venti minuti abbiamo raggiunto la SFU. Un week-end veramente stupendo, non poteva veramente andare meglio (qui, solo per i più bravi che sono arrivati fino in fondo a leggere, le foto del week-end).

P.S. le foto delle balene le ho fatte con la reflex quindi dovrete aspettare che le porti a stampare ... oppure sperare insieme a me che un tizio che era con me mi mandi le sue fatte con una digitale migliore della mia.